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La période d’essai sert à ce que chacun se rende compte, et elle joue dans les deux sens : l’employeur comme le salarié peuvent rompre le contrat sans avoir à motiver la décision. Sa durée maximale en CDI dépend de ta qualification : deux mois pour un employé ou un ouvrier, trois mois pour un agent de maîtrise ou un technicien, quatre mois pour un cadre. Elle est renouvelable une fois, mais pas à la légère : il faut que le renouvellement soit prévu par un accord de branche étendu, qu’il figure dans ton contrat, et que tu donnes ton accord par écrit pendant la période initiale. Un employeur ne peut pas non plus t’imposer d’emblée la durée doublée. « Librement » ne veut pas dire « du jour au lendemain » : celui qui rompt doit respecter un délai de prévenance dès lors que l’essai prévu dure au moins une semaine. Côté employeur, il est de vingt-quatre heures avant huit jours de présence, de quarante-huit heures entre huit jours et un mois, de deux semaines entre un et trois mois, et d’un mois au-delà. Ce délai ne prolonge pas l’essai : si l’employeur s’y prend trop tard, il te doit une indemnité égale à ce que tu aurais gagné. Deux choses encore. « Sans motif » ne veut pas dire n’importe quel motif : les prud’hommes peuvent juger la rupture abusive si la raison n’a rien à voir avec tes compétences. Et si tu enchaînes un CDD puis un CDI dans la même entreprise, la durée du CDD se déduit de la nouvelle période d’essai.

Période d’essai : les cas à part

  • Deux mois est la durée d’un employé ou d’un ouvrier. Trois pour un technicien, quatre pour un cadre
  • Le renouvellement exige un accord de branche, une clause au contrat et ton accord écrit. Aucune des trois ne se présume
  • Délai de prévenance côté employeur : 24 h avant 8 jours, 48 h jusqu’à un mois, 2 semaines jusqu’à trois mois, un mois au-delà
  • Ce délai ne prolonge pas l’essai : trop tard, l’employeur doit une indemnité
  • CDD puis CDI dans la même boîte : la durée du CDD se déduit de l’essai
  • Rompre sans motif n’est pas rompre pour n’importe quel motif : un motif étranger à tes compétences peut être jugé abusif

Source : Période d'essai pour un salarié | service-public.gouv.fr
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