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Différentiel ou disjoncteur : lequel a sauté

Les deux ne protègent pas la même chose. L'un protège l'installation, l'autre protège toi, et ils ne se réarment pas dans le même ordre.

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Pourquoi ça compte

Les deux appareils se ressemblent et ne protègent pas la même chose. Le disjoncteur protège les fils : il coupe quand le circuit tire trop, ou en cas de court-circuit. Le différentiel protège les gens : il détecte le courant qui s’échappe là où il ne devrait pas, dans une carcasse métallique, dans l’eau, dans toi.

Savoir lequel est tombé, c’est savoir si tu as un appareil trop gourmand ou une fuite de courant. Le second cas est le sérieux, et c’est celui qu’on prend le plus souvent à la légère.

Comment faire

Ouvre le tableau et cherche les manettes en position basse.

Une seule petite manette abaissée, au milieu d’une rangée qui va bien : c’est un disjoncteur divisionnaire. Un seul circuit est coupé, le reste du logement fonctionne.

Une manette large avec un bouton « test », abaissée, et toute une rangée éteinte d’un coup : c’est un différentiel. Il a vu du courant partir à la terre.

Pour un différentiel : commence par abaisser tous les disjoncteurs de sa rangée. Puis remonte le différentiel, il doit tenir.

Remonte ensuite les disjoncteurs un par un, lentement. Celui qui refait tomber le différentiel désigne le circuit fautif. Laisse-le coupé.

Débranche tout ce qui est sur ce circuit, remonte-le, puis rebranche les appareils un par un. Un appareil dont l’isolation est morte fait tomber le différentiel dès qu’on le branche.

Le bouton « test » sert à vérifier que le différentiel fonctionne encore. Appuie dessus de temps en temps : il doit tomber immédiatement. S’il ne tombe pas, il ne te protège plus, et ça se signale au propriétaire ou à un électricien.

Les pièges

L’humidité. Un différentiel qui tombe après une douche, un dégât des eaux, un orage ou l’arrosage d’une terrasse, c’est très souvent de l’eau dans un boîtier ou une prise extérieure. Ça peut redevenir normal en séchant, mais ça se vérifie, ça ne se suppose pas.

Le différentiel qu’on neutralise, qu’on cale ou qu’on remplace par un modèle « moins sensible » parce qu’il tombe trop souvent. C’est la protection des personnes qu’on retire, et un assureur qui enquête après un sinistre le voit tout de suite.

Croire qu’un logement avec différentiel est un logement sûr. Un différentiel ne protège que ce qui est branché en aval et il ne remplace pas une prise de terre. Sans terre, la fuite peut ne jamais atteindre le seuil de déclenchement.

Ce que cette fiche ne dit pas

Un différentiel qui retombe avec tous les disjoncteurs coupés, ou qui refuse de se remonter, signale un défaut sur l’installation fixe, dans les murs. Là tu t’arrêtes : ça se cherche avec un appareil de mesure et un métier.

Si quelqu’un a ressenti une décharge (même « juste un picotement ») avant que ça saute, ne remets pas le courant sur ce circuit et fais venir un professionnel. Une décharge ressentie n’est pas anodine, et en cas de malaise, de brûlure ou de gêne au thorax après un choc électrique, on appelle le 15.

Les sources

Cette fiche est écrite et sourcée, mais elle n’a pas encore été relue par une deuxième personne. On préfère le dire.

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